2025年，某头部AI情感陪伴应用的增长预算被砍近90%。这个消息让整个行业感到震动。一位从业者在采访中坦言，"我们被边缘化了"。他所在的团队曾是AI社交领域的佼佼者，但如今却不得不大幅裁员，仅保留少量人员维持基础运营。这个现象并非个例，而是整个AI情感陪伴赛道集体遭遇的困境。

AI情感陪伴产品通过与AI角色的互动满足用户情感需求，这个赛道曾聚集了MiniMax的Talkie、字节的猫箱、美国的Character.ai等知名应用。然而，这些曾经风光无限的产品，如今都陷入了增长乏力的困境。数据显示，猫箱在苹果端月下载量从264万骤降至61万，日活跃用户也从59万下滑至49万。星野的月下载量更是从486万缩水到93万，降幅超过80%。

这种式微不仅出现在国内，海外市场同样遭遇滑铁卢。Character.ai虽然表面拥有2.33亿月活用户，但实际付费率不足1%，每用户平均收入（ARPU）仅0.72美元。2024年初，AI情感陪伴还是创投圈最火的赛道之一，当时有人认为，这条"打感情牌"的赛道用户粘性强，靠订阅就能快速变现。Character.ai"12人团队做到1500万美元ARR"的故事，曾让无数创业者趋之若鹜。

2024年上半年，大模型"六小虎"几乎人人手握AI情感陪伴产品。当时有AI模型公司的产品经理表示："产品矩阵里没有AI情感陪伴，你都不好意思说自己在布局AI应用。"但如今，AI情感陪伴产品在AI应用"坟场"中占据了半壁江山。曾被阶跃星辰视为重要C端方向的"冒泡鸭"，因数据不及预期在2024年12月几乎停止运营。智谱的AiU、月之暗面的Ohai等产品也因监管或营收低迷无疾而终。

当前AI情感陪伴赛道的现状，可以用"收益不高"来形容。AiU的产品经理永超曾表示，看起来热闹的AI情感陪伴产品，真正取得好结果的不足5款。某头部出海产品的平均日流水稳定在4万美元以内，与对外宣传的"千万美金ARR"相差甚远。高昂的投放支出更是让企业不堪重负，一家头部产品的季度增长支出就高达数千万美元。

投入和回报的失衡源于多重因素。首先是当前模型在长时记忆和前后一致性方面的不足，难以满足用户对情感陪伴的深层需求。QuestMobile报告显示，2024年上半年主流AI情感陪伴应用的月均使用天数基本低于5天。一位投资人直言，AI情感陪伴对大多数人来说是"伪需求"："大家还是更愿意发展真实的关系。"这种"伪需求"下的变现能力自然有限。

头部产品的表现也印证了这一点。某头部AI产品每月用户付费收入仅有四五十万美元，为了增收，公司增加了不少付费玩法，但收效甚微。迫于融资和竞争压力，多数AI情感陪伴应用在2024年定下了激进的增长目标。比如某头部产品冲100万DAU是首要目标，高峰期投放渠道多达二三十个，单日消耗数十万美金。

高支出换来的是不乐观的留存和ROI。有员工透露，次日留存靠推广冲上过50%，但很快下滑到20%、30%。增长投放"ROI从来没有打正过"。监管问题更是让AI情感陪伴产品陷入困境。Talkie、LiveMe、Tango等明星产品曾因全球双端下架，2025年6月底，阅文旗下的"筑梦岛"因涉及未成年色情内容被网信办约谈并下架整改。

应用下架直接斩断了增长势头。据知情人士透露，某头部产品重新上架后的月自然增长率从20%滑落到10%以下，MAU平均每月下滑10%。为规避风险，厂商粗暴设置违禁词，导致用户体验受损。有员工举例说，"脱"被设为违禁词，用户对话中出现"脱"就会被屏蔽甚至封号，连"脱帽子""脱口秀"这类词都发不了。

2025年，当狂热回归理性，AI情感陪伴产品开始反思和重整。明显的变化是激进增长结束，投放ROI成为更关键的指标。某头部产品将投流预算削减近90%，"现在公司开始优化投流ROI，ROI好的渠道就多投一点"。在模型性能仍制约体验的当下，重新定位"AI情感陪伴"显得尤为重要。

一位投资人指出，情感陪伴、虚拟交友等定位可能都存在市场空间有限的问题。Character.ai在被谷歌收购后，将重心转向打造内容社区和多模态创作工具。但即便如此，AI情感陪伴在AI应用赛道依然存在巨大变现潜力。2024年收入超2000万元的Hiwaifu创始人陶江表示，真人形象AI陪伴产品的变现能力比二次元风格产品更强，用户画像更偏中年群体，付费能力更强。

由于克制投流和控制团队规模，Hiwaifu上线第一年就实现盈利。一位投资人直言，Character.ai现在有2亿多MAU，这个用户基数和社区生态足以支撑变现。"面对这样一群大规模用户，AI情感陪伴产品的功能和商业模式还没有做到点子上，"他期待创业者们和唱衰的声音多唱"反调"，"AI情感陪伴不是凉了，而是人们对它潜力的开发还不够。"